EXPEDICIONES CIENTÍFICAS

El siglo XVIII, también denominado "siglo de las luces" se caracterizó por el florecimiento de las ciencias, y en concreto, de la botánica. En España, este interés cristalizaría en la organización de una serie de expediciones científicas en la segunda mitad del siglo, a fin de estudiar los posibles aprovechamientos de la naturaleza americana. Con la llegada del rey de España Carlos III, estas expediciones se multiplican. En 1777 se organiza una expedición botánica a los territorios del Virreinato del Perú, que comprendía el actual Chile y Perú, bajo el liderazgo de Hipólito Ruiz López (Belorado, Burgos 1752-Madrid 1816), que, sin haber finalizado sus estudios de farmacia, fue nombrado director de la Expedición. Junto a él iría como segundo botánico, el médico francés Joseph Dombey. También José Antonio Pavón y Jiménez, (Casatejada, provincia de Cáceres 1754-Madrid 1840), que era farmacéutico, fue nombrado botánico de la expedición a Perú y Chile, trabajando estrechamente con Hipólito Ruiz. Completaban la expedición, los ilustradores de plantas Joseph Bonete e Isidro Gálvez. En 1784, tras una serie de desavenencias con Ruiz abandonaría la Expedición Joseph Dombey, y en el mismo año se uniría el español Juan José Tafalla Navascués en calidad de agregado botánico y el dibujante Francisco Pulgar.